Ciudad Perdida: Un lugar mágico y poco conocido

Se trata de un antiguo asentamiento indígena de los Tayrona, cuya construcción se inicia hacia el año 800 D.C., lo que convertiría a Ciudad Perdida en un sitio arqueológico más antiguo que Machu Picchu. Según estimaciones de antropólogos e historiadores, la ciudad se extendía unas 30 hectáreas y llegó albergar unas 2,500 – 3,000 personas, convirtiéndola en el centro urbano más importante de la Sierra Nevada de Santa Marta. Tras la llegada de los españoles a Colombia, los Tayrona se desplazaron a la zona norte hacia el año 1600, abandonando la ciudad que los colonizadores no pudieron alcanzar debido a las difíciles condiciones climáticas y de acceso.

Tras permanecer abandonada cerca de 400 años, fue descubierta accidentalmente por “Guaqueros” o saqueadores de tumbas en 1973 al encontrar una escalera en piedra de 1.200 escalones, que con el pasar de los años la naturaleza fue cubriendo de musgo y vegetación. En 1976 el gobierno colombiano tomó la decisión de enviar una expedición para hacer un reconocimiento exhaustivo del área y comenzó a recuperar este yacimiento que representa una de las joyas arqueológicas más importantes de la época precolombina. En 1979 fue declarada por la Unesco Reserva de la Biosfera, del Hombre y de la Humanidad y desde entonces, recibe anualmente miles de visitantes de todas partes del mundo, aunque curiosamente tan sólo 1 de cada diez colombianos la conoce.

Para llegar a Ciudad Perdida, se debe realizar una exigente caminata de 47 kms de ida y vuelta, que asciende y desciende 4 pequeñas montañas y dura de 4 a 5 días. El punto de partida es el municipio de El Mamey al que se llega desde la ciudad de Santa Marta en jeep. Una vez allí, se da inicio a la caminata entre árboles, frailejones, palmeras, enredaderas y bejucos; a medida que el viajero se va adentrando en la selva colombiana se cruzan ríos y cascadas, siempre acompañados por el canto de las aves que recuerdan la enorme diversidad de fauna silvestre que tiene nuestro país.

Durante la caminata es posible entrar en contacto con diferentes comunidades indígenas que habitan el área y que aún mantienen su lengua nativa como es el caso de los Wiwa, Kogui, Arhuaco y Kankuamo. La vida en estos poblados indígenas ha cambiado muy poco desde la época precolombina y ofrece la oportunidad de adentrarse en la cultura, costumbres y tradiciones de estos cuatro grupos indígenas descendientes directos de los Tayrona.